Qu’est ce que l’atélectasie pulmonaire ?

L’atélectasie pulmonaire peut être définie comme l’effondrement de la totalité ou d’une partie du poumon. Autrement dit, le poumon flétrit partiellement ou dans son intégralité à cause d’une serrure plus ou moins grande servant de passage de l’air à travers les bronchioles et les bronches, des tubes qui facilitent le passage de l’air vers les poumons.

Comment se développe-t-elle ?

L’atélectasie peut se produire par différents mécanismes. L’accumulation des sécrétions bronchiques peut bloquer le passage de l’air, ce qui conduit à l’effondrement partiel ou total du poumon affecté. Quand un objet entre par inadvertance dans l’air pour atteindre les bronches, l’atélectasie peut se produire. Les enfants sont les plus à risques du fait de l’ingestion de petits objets ou autres jouets. Des tumeurs pulmonaires peuvent se développer dans une bronche, ce qui, dans certains cas, pourrait mener vers une atélectasie pulmonaire partielle ou totale. Les patients qui subissent une anesthésie générale, avec une maladie pulmonaire chronique ou qui sont alités durant une durée assez longue peuvent éventuellement présenter un cas d’atélectasie. Chez l’adulte, une atélectasie n’est généralement pas une situation fatale, car les parties saines du poumon compensent pour la perte de fonction de la zone touchée. Cependant, le même cas pour un bébé ou un jeune enfant peut constituer une menace pour leur vie.

Que pouvez-vous ressentir ?

Les symptômes associés à cette condition peuvent être présents ou non. Cela dépend principalement de la taille du poumon touché, ainsi que de la présence ou de l’absence de zones malades. L’atélectasie pulmonaire peut s’accompagner de douleurs à la poitrine, de la toux ou/et de la difficulté à respirer.

Comment le médecin procède-t-il au diagnostic ?

Pour le dépistage de la maladie, le médecin procède à des tests d’imagerie, telles que la radiographie ou la tomodensitométrie de la poitrine. Le diagnostic peut également se faire via un examen physique du patient (constat d’affaissement du poumon), dans une minorité de cas. La bronchoscopie est également un autre moyen de détecter la maladie. Elle consiste à vérifier l’intérieur des poumons à travers un dispositif souple constitué de fibres et de lentilles optiques afin de détecter l’obstruction du passage de l’air et sa cause.

Comment la traiter ?

Le traitement doit être choisi en fonction de la cause de l’atélectasie, visant à élargir à nouveau le poumon. En cas d’accumulation de sécrétions, les traitements plus appropriés sont la physiothérapie pulmonaire consistant à mobiliser les sécrétions et la bronchoscopie pour l’aspiration de ces secrétions. La thérapie physique peut aussi être utilisée. Elle consiste en des exercices de respiration, de taraudages (petits coups de poings dans les poumons) et d’un drainage postural (plaçant l’individu dans une position permettant la sortie de sécrétions). En cas d’infection bactérienne associée à des sécrétions excessives, les antibiotiques sont prescrits. Les mucolytiques peuvent être utilisés pour les infections des voies respiratoires, qu’elles soient virales ou bactériennes, pour faciliter l’expectoration de sécrétions. En cas de présence de corps étranger dans les voies respiratoires (objets), la bronchoscopie doit être effectuée pour leur élimination. Dans le cas contraire, une intervention chirurgicale doit être effectuée. Lorsque la cause de l’atélectasie est une tumeur, son traitement doit d’abord viser à soigner l’atélectasie.

Comment peut-elle être évitée ?

Eloigner les petits objets des enfants est un moyen de prévenir l’atélectasie causée par l’ingestion d’un corps étranger. De même, les parents doivent être prudents dans le choix des jouets adaptés à l’âge de leurs enfants. Éviter de se coucher longtemps dans le lit est également important pour la prévention de l’atélectasie, en particulier après la chirurgie. Dans le même sens, la thérapie physique peut également être nécessaire pour empêcher un état d »atélectasie. Chez les adultes, en particulier les personnes âgées, la consultation régulière chez le dentiste aide à vérifier s’il n’y a pas d’aspiration de la dent ou une prothèse fixe mal fixée pouvant altérer la santé des poumons.

Cas de complications

La pneumonie est une complication qui peut se développer quelques jours après l’apparition de l’atélectasie. Par conséquent, il est important de résoudre le problème.

Les questions que vous pouvez poser à votre médecin

Est-ce que la bronchoscopie ne doit être utilisée que dans les cas d’atélectasie pulmonaire avec présence de corps étranger ?

L’utilisation de la thérapie respiratoire peut-elle résoudre définitivement une atélectasie du poumon ?

L’atélectasie peut-elle causer de la fièvre ?

Une fois l’atélectasie guérie, est-ce que cela peut à nouveau se produire ?