Hydrocéphalie – Causes, symptômes et traitements

L’hydrocéphalie est une accumulation de fluide l’intérieur du crâne, ce qui conduit à un gonflement du cerveau. L’hydrocéphalie est une accumulation anormale de liquide céphalo-rachidien à l’intérieur des cavités dans le cerveau appelées ventricules. Le liquide céphalo-rachidien est produit dans les ventricules et dans le plexus choroïde. Il circule dans le système ventriculaire du cerveau et est absorbé dans la circulation sanguine. Ce fluide est en circulation constante et a de nombreuses fonctions, y compris pour entourer le cerveau et la moelle épinière et d’agir comme un coussin de protection contre les blessures. Il contient des nutriments et des protéines nécessaires à l’alimentation et la fonction normale du cerveau, et transporte les déchets à une distance à partir des tissus environnants.

Quelles sont les causes d’hydrocéphalie ?

Dans le passé, l’hydrocéphalie érait souvent appelée « eau dans le cerveau ». Cependant, le cerveau n’a pas été entouré par l’eau mais par un fluide spécial appelé liquide céphalo-rachidien.

Le liquide céphalo-rachidien a trois fonctions importantes, il :

• protège le cerveau contre les dommages
• élimine les déchets produits par le cerveau
• fournit le cerveau avec les nutriments dont il a besoin pour le fonctionner correctement

Le cerveau produit constamment de nouveaux liquides céphalo-rachidien (environ un demi-litre par jour), tandis que le vieux fluide est libéré du cerveau et absorbée par les vaisseaux sanguins. Cependant, si ce processus est interrompu, le niveau de liquide céphalo-rachidien peut rapidement mettre en place, qui exerce une pression sur le cerveau.

Types d’hydrocéphalie

Il existe trois principaux types d’hydrocéphalie:

• hydrocéphalie qui est présente à la naissance (hydrocéphalie congénitale)
• hydrocéphalie qui se développe après la naissance (hydrocéphalie acquise)
• hydrocéphalie qui habituellement ne se développe que chez les personnes âgées (de l’hydrocéphalie à pression normale)

Celles-ci sont décrites ci-dessous.

hydrocéphalie congénitale

L’Hydrocéphalie congénitale est présente chez les bébés quand ils sont nés et peut être causée par des anomalies congénitales, telles que le spina-bifida , ou à la suite d’une infection de la mère se développe pendant la grossesse, comme les oreillons ou la rubéole (rougeole allemande).

On estime que le spina-bifida touche un bébé sur 1200 nés en France. La plupart d’entre eux auront l’hydrocéphalie.

L’hydrocéphalie congénitale comporte le risque de handicaps physiques et mentaux à long terme à la suite des dommages permanents au cerveau.

En savoir plus sur les complications de l’hydrocéphalie .

Hydrocéphalie acquise

L’Hydrocéphalie acquise peut affecter les enfants ou les adultes. Il se développe habituellement après une maladie ou une blessure. Par exemple, il peut se produire après un traumatisme crânien grave , ou d’une complication d’un trouble médical, tel qu’une tumeur au cerveau .

Hydrocéphalie à pression normale

L’Hydrocéphalie à pression normale (NPH) est une affection rare et mal connue qui affecte le plus souvent les personnes de plus de 60 ans. Il peut parfois se développer après une blessure ou un accident vasculaire cérébral , mais dans la plupart des cas, la cause est inconnue.

Les Problèmes de mobilité, la démence et l’incontinence urinaire sont les principaux symptômes de l’Hydrocéphalie à pression normale, mais parce qu’ils sont semblables aux symptômes des autres conditions, les Hydrocéphalie à pression normale peuvent être difficiles à diagnostiquer.

Causes de l’hydrocéphalie

L’hydrocéphalie est due à un problème avec l’écoulement du fluide autour du cerveau. Ce liquide est appelé liquide céphalo-rachidien, ou le LCR. Il entoure le cerveau et la moelle épinière et le cerveau permet d’avoir un coussin.

Le LCR circule normalement dans le cerveau et la moelle épinière et entre dans la circulation sanguine. Niveaux de CSF dans le cerveau peut augmenter si:

* Le débit du liquide céphalo-rachidien est bloqué
* Il n’est pas absorbé dans le sang correctement
* Votre cerveau produisent une grande partie de cette substance

Très CSF met la pression sur le cerveau. Cela va pousser contre le crâne du cerveau et les tissus du cerveau dommageable.

L’hydrocéphalie peut commencer quand l’individu est un foetus croissant dans l’utérus. Il est fréquent chez les bébés qui ont un myéloméningocèle, une anomalie congénitale dans laquelle la colonne vertébrale ne se referme pas correctement.

L’hydrocéphalie peut également se produire pour les raisons suivantes:

* Des défauts génétiques
* Certaines infections pendant la grossesse

Chez les jeunes enfants, l’hydrocéphalie peut se produire en raison de :

* Les infections qui affectent le système nerveux central (comme la méningite ou encéphalite), en particulier chez les nourrissons
Saignement dans le cerveau pendant ou peu après l’accouchement (en particulier chez les bébés prématurés)
* Lésion avant, pendant ou après la naissance, y compris une hémorragie méningée
* Les tumeurs du système nerveux central y compris le cerveau ou la moelle épinière
* Blessure ou un traumatisme

L’Hydrocéphalie survient le plus souvent chez les enfants. Un autre type, appelé hydrocéphalie à pression normale peut se produire chez les adultes et les personnes âgées.

Les symptômes de l’hydrocéphalie 

L’Hydrocéphalie (fluide sur le cerveau) provoque des symptômes légèrement différents selon le type de l’hydrocéphalie et l’âge de la personne concernée.

hydrocéphalie congénitale

Les bébés nés avec l’hydrocéphalie congénitale ont souvent des caractéristiques physiques distinctives. Les signes physiques dans un bébé comprennent:

• une tête anormalement grande
• leur cuir chevelu peut être mince et brillant avec des veines bien visibles
• un renflement ou fontanelle tendue (la partie molle sur le dessus de la tête)
• leurs yeux peuvent sembler être regardant vers le bas; ceci est connu comme le «signe paramètre-soleil» parce que les yeux ressemblent le coucher de soleil sous l’horizon
• les muscles des membres inférieurs de votre bébé peut sembler raide et être sujettes à des spasmes musculaires

En plus de ces signes physiques, l’hydrocéphalie congénitale peut aussi causer des symptômes tels que:

• une mauvaise alimentation
• irritabilité
• être malade
• somnolence

Hydrocéphalie acquise

L’Hydrocéphalie qui se développe chez les adultes ou les enfants peut causer des maux de tête . Le mal de tête peut être pire le matin après le réveil parce que le liquide dans le cerveau ne se vidange pas si bien pendant que vous êtes couché et a peut-être mis en place du jour au lendemain. Assis pendant un certain temps peut améliorer votre mal de tête. Cependant, comme la maladie progresse, les maux de tête peuvent devenir continu.

D’autres symptômes de l’hydrocéphalie acquise comprennent:

• la douleur du cou
• se sentir malade
• être malade (qui peut être pire le matin)
• somnolence, qui peut évoluer vers le coma
• changements de votre état mental, comme la confusion
• vision floue ou  vision double
• difficulté à marcher
• ne pas être en mesure de contrôler votre vessie ( incontinence urinaire ) et, dans certains cas, votre intestin ( incontinence fécale )

Hydrocéphalie à pression normale

Contrairement aux deux autres types d’hydrocéphalie, les symptômes de l’hydrocéphalie qui se développent chez les personnes âgées (de l’hydrocéphalie à pression normale) se développent habituellement lentement, au cours de plusieurs mois ou années.

l’hydrocéphalie à pression normale a trois ensembles de symptômes distinctifs. Elle affecte votre:

• mobilité (la façon dont vous marchez)
• système urinaire
• capacités mentales

 

Comment marchez-vous ?

Le premier symptôme de l’hydrocéphalie à pression normale est un changement dans la façon dont vous marchez. Vous pouvez trouver de plus en plus difficile de faire le premier pas quand vous voulez commencer à marcher. Certaines personnes l’ont décrit comme se sentir comme si ils sont gelés à l’endroit. Vous pouvez également mélanger plutôt que de prendre des mesures appropriées.

Comme la maladie progresse, vous pouvez devenir de plus en plus instable sur vos pieds et être plus susceptibles de tomber , en particulier dans les virages.

Symptômes urinaires

Le changement dans la façon dont vous marchez est souvent suivie par des épisodes d’incontinence urinaire, qui peut inclure des symptômes tels que:

• un besoin fréquent d’uriner
• un besoin urgent d’uriner
• perte de contrôle de la vessie

Capacités mentales

Le processus de pensée normale commence aussi à ralentir. Cela peut prendre la forme de:

• sa lenteur à répondre aux questions
• faire réagir lentement aux situations
• sa lenteur à traiter l’information

Ces symptômes peuvent indiquer que vous avez une légère  démence. Ils devraient commencer à améliorer quand l’hydrocéphalie à pression normale est traitée.

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